Nas escolas brasileiras, em seus diferentes níveis e modalidades de ensino, estudam mais de 34 milhões de crianças com até 14 anos de idade. Os dados são do Censo Escolar de 2001, o último levantamento do Ministério da Educação que traz os números distribuídos por faixa etária.
No ensino fundamental está a maior parte dos estudantes com até 14 anos. Esse nível de escolarização, que é considerado obrigatório, recebe 80% do público infantil que freqüenta a escola. Em seguida, a maior freqüência é na pré-escola, onde estudam 4,8 milhões de crianças. O Censo identificou a presença desse público até mesmo no ensino médio e na Educação de Jovens e Adultos.
Dados do Censo Escolar (*)
Creche: 1.093.347
Pré-escola: 4.818.803
Alfabetização: 652.866
Ensino fundamental: 27.342.881
Ensino médio: 65.482
Educação Especial: 187.459
Educação de Jovens e Adultos: 79.616
Total: 34.240.534
Fonte: Censo Escolar 2001 – Inep/MEC
(*) somente população com até 14 anos