Para muitos portugueses, oferecer livros no Natal \u00e9 uma tradi\u00e7\u00e3o. A \u00e9poca \u00e9 muito importante para o setor, porque representa cerca de metade das vendas do total do ano. Mas com a quebra do poder de compra das fam\u00edlias e o aumento dos pre\u00e7os dos livros – devido a uma forte subida dos custos de produ\u00e7\u00e3o -, os operadores j\u00e1 sentem uma retra\u00e7\u00e3o no consumo. Sem medidas de incentivo do Governo \u00e0 compra de livros e \u00e0 leitura, 2023 ser\u00e1 muito dif\u00edcil, antecipam.<\/p>\n
Est\u00e3o a chegar \u00e0s prateleiras das livrarias os livros que as editoras guardaram para lan\u00e7ar como grandes apostas para a \u00e9poca do Natal. Este per\u00edodo \u00e9 vivido com particular entusiasmo pelo setor porque se trata da chamada “\u00e9poca alta” do livro.<\/p>\n
Tipicamente, entre outubro e dezembro, as vendas representam entre 50% e 60% do total do ano por causa do mercado das prendas. “Portugal \u00e9 o segundo pa\u00eds da Europa que tem o maior peso sazonal do Natal nas vendas de livros, logo a seguir \u00e0 Gr\u00e9cia”, aponta Pedro Sobral, presidente da Associa\u00e7\u00e3o Portuguesa de Editores e Livreiros (APEL).<\/p>\n
O ano 2022 at\u00e9 estava a correr bem. Os dados da empresa de estudos de mercado GfK, referentes ao per\u00edodo entre janeiro e outubro, revelam que o setor cresceu 20% face ao mesmo per\u00edodo do ano passado, tendo movimentado quase 132,5 milh\u00f5es de euros. O pre\u00e7o m\u00e9dio dos livros fixou-se nos 13,56 euros, o que significa um aumento de 3,5% em termos hom\u00f3logos.<\/p>\n
Mas esta subida nas vendas n\u00e3o corresponde a um crescimento do mercado, esclarece o presidente da APEL. \u00c9 antes “uma recupera\u00e7\u00e3o daquilo que foi perdido nos dois anos de pandemia”.<\/p>\n
A trajet\u00f3ria de crescimento foi entretanto interrompida, h\u00e1 cerca de tr\u00eas semanas. Pedro Sobral acredita que essa quebra nas vendas \u00e9 j\u00e1 uma consequ\u00eancia da diminui\u00e7\u00e3o do poder de compra das fam\u00edlias. “O livro est\u00e1 bastante dependente da evolu\u00e7\u00e3o do \u00edndice de consumo privado que, a partir de setembro\/outubro, fruto da infla\u00e7\u00e3o e tamb\u00e9m da subida abrupta das taxas de juro, sofreu um abrandamento.”<\/p>\n
Por esse motivo, as expectativas para este Natal s\u00e3o agora mais cautelosas. “Se at\u00e9 h\u00e1 tr\u00eas semanas eu podia dizer com muita confian\u00e7a que ia ser um bom Natal para os editores e os escritores, neste momento j\u00e1 n\u00e3o o digo com tanta certeza. Vamos ver como \u00e9 que o consumo privado vai evoluir e se os portugueses v\u00e3o escolher oferecer livros.”<\/p>\n
A subida dos custos de produ\u00e7\u00e3o<\/strong><\/p>\n Ao facto de muitas fam\u00edlias terem agora menos rendimento dispon\u00edvel junta-se uma outra agravante \u2013 o pre\u00e7o dos livros subiu. Pedro Sobral explica que os editores est\u00e3o muito pressionados pelo lado dos custos. “Estamos a falar do papel, das cartolinas, das tintas, das colas, mas tamb\u00e9m dos servi\u00e7os de gr\u00e1fica e de todos os restantes servi\u00e7os adjacentes. Toda a estrutura de custos aumentou substancialmente.”<\/p>\n S\u00f3 este ano, o papel teve um aumento m\u00e9dio na ordem dos 50% e, “mantendo-se as mesmas condi\u00e7\u00f5es que temos agora \u2013 a guerra na Ucr\u00e2nia e a disrup\u00e7\u00e3o das cadeias log\u00edsticas \u2013, no final do pr\u00f3ximo ano dever\u00e1 aumentar outro tanto. Contudo, apesar de o livro “n\u00e3o ter uma margem muito grande”, os editores n\u00e3o est\u00e3o j\u00e1 a fazer refletir nos pre\u00e7os a totalidade do agravamento dos custos. O que significa que “est\u00e3o a absorver esse aumento”. A quest\u00e3o que se coloca \u00e9 se para o ano ter\u00e3o ainda essa capacidade.<\/p>\n “Temos de ser cuidadosos”, afirma Teresa Matos, diretora editorial do Clube do Autor. Isto porque estamos a falar de “um bem cultural sens\u00edvel que tem hoje muitas amea\u00e7as”. Um forte aumento dos pre\u00e7os poderia “afastar as pessoas” dos livros.<\/p>\n As obras com tiragens menores e com maior n\u00famero de p\u00e1ginas acabam por ser as mais impactadas. “Nalguns casos tivemos mesmo de adiar algumas edi\u00e7\u00f5es e reedi\u00e7\u00f5es, porque iriam chegar ao mercado a um pre\u00e7o que consideramos proibitivo”.<\/p>\n Tamb\u00e9m a Porto Editora est\u00e1 a fazer contas. Mas, para j\u00e1, ainda n\u00e3o avan\u00e7ou para uma subida generalizada dos pre\u00e7os de venda ao p\u00fablico. O grupo “tem reavaliado permanentemente esta situa\u00e7\u00e3o, de forma a prognosticar necessidades e antever diferentes cen\u00e1rios”, diz Joana Branco, respons\u00e1vel pelo gabinete de comunica\u00e7\u00e3o do grupo editorial.<\/p>\n Em busca de solu\u00e7\u00f5es<\/strong><\/p>\n A APEL fez v\u00e1rias propostas ao Governo para dinamizar a venda de livros e promover a leitura em Portugal no pr\u00f3ximo ano. Entre elas, a cria\u00e7\u00e3o de um “cheque-livro”, que consistiria na “atribui\u00e7\u00e3o de 100 euros a cada jovem que habite em Portugal, para gastar em livros”. Outra proposta foi reduzir o IVA dos livros dos atuais 6% para 0%, de modo a permitir “um al\u00edvio da press\u00e3o de custos sem que os pre\u00e7os aumentem muito para o consumidor”.<\/p>\n E, por fim, a associa\u00e7\u00e3o sugeriu ao Minist\u00e9rio da Cultura o refor\u00e7o do or\u00e7amento das bibliotecas p\u00fablicas para aquisi\u00e7\u00e3o de livros. Nenhuma destas medidas foi inclu\u00edda no Or\u00e7amento do Estado para 2023. Mas Pedro Sobral garante que “existe uma linha de di\u00e1logo muito prof\u00edcua” entre a APEL e a tutela. “Estamos a trabalhar ativamente com o Minist\u00e9rio da Cultura para encontrar medidas que possam ajudar na procura e na compra de livros.” Medidas essas que podem ou n\u00e3o estar contempladas no Or\u00e7amento.<\/p>\n Contactado pelo Neg\u00f3cios, o gabinete do ministro da Cultura, Pedro Ad\u00e3o e Silva, confirma que “est\u00e1 a dialogar com os diversos agentes do setor na procura de solu\u00e7\u00f5es que permitam dinamizar as diversas \u00e1reas ligadas a esta atividade”. E garante que “o Or\u00e7amento do Estado para 2023 prev\u00ea um conjunto de medidas na \u00e1rea do livro, com impacto nas diversas atividades ligadas \u00e0 cadeia do livro, como os autores, as editoras e as livrarias”.<\/p>\n Entre essas medidas est\u00e1 o programa de bolsas de cria\u00e7\u00e3o liter\u00e1ria e, no \u00e2mbito do Plano de Recupera\u00e7\u00e3o e Resili\u00eancia (PRR), constam diversas linhas de apoio na \u00e1rea do livro e das bibliotecas. O Governo refere ainda que “mant\u00e9m uma aposta significativa na internacionaliza\u00e7\u00e3o dos autores de l\u00edngua portuguesa”.<\/p>\n Apesar de tudo, o setor est\u00e1 a olhar para 2023 com preocupa\u00e7\u00e3o. “Ser\u00e1 um ano muito dif\u00edcil”, antecipa o presidente da APEL. “Vamos estar perante um cen\u00e1rio macroecon\u00f3mico de uma enorme complexidade”, e isso ser\u00e1 “um grande desafio para os editores”. Teresa Matos, diretora editorial do Clube do Autor, tamb\u00e9m teme que o mercado se possa contrair, “especialmente nos segmentos mais sens\u00edveis ao fator pre\u00e7o”. Se isso acontecer, diz, “seremos for\u00e7ados a diminuir a nossa produ\u00e7\u00e3o e a evitar edi\u00e7\u00f5es menos populares”.<\/p>\n Uma das raz\u00f5es que fazem o presidente da APEL manter algum otimismo \u00e9 o facto de, dentro do mercado de entretenimento e de ocupa\u00e7\u00e3o de tempos livres, o livro “ser uma op\u00e7\u00e3o barata e duradoura”, que acaba por ter uma rela\u00e7\u00e3o custo-benef\u00edcio melhor em compara\u00e7\u00e3o com outras situa\u00e7\u00f5es “como viagens, idas a restaurantes, ao cinema ou at\u00e9 com a compra de um jogo ou de uma consola”.<\/p>\n Joana Branco, da Porto Editora, acrescenta ainda que os dados dos \u00faltimos anos, nomeadamente os referentes ao per\u00edodo do confinamento, “mostram-nos que a leitura \u00e9, muitas vezes, utilizada como um \u2018escape\u2019 e como ferramenta de desenvolvimento pessoal e profissional”. Por outro lado, “existe uma nova gera\u00e7\u00e3o de leitores muito entusiasmada com v\u00e1rias obras” que chegaram \u00e0s livrarias.<\/p>\n Pedro Sobral confirma que “quem est\u00e1 a comprar mais livros s\u00e3o as gera\u00e7\u00f5es mais novas”. De facto, “as categorias que est\u00e3o a mostrar maior dinamismo s\u00e3o a novela gr\u00e1fica, a manga, a BD ou as chamadas \u2018TikTok novels\u2019, que s\u00e3o livros divulgados nesta rede social sobre, por exemplo, tem\u00e1ticas LGBT ou \u2018bullying\u2019”. Uma tend\u00eancia que j\u00e1 se tinha percebido na Feira do Livro de Lisboa e que traz alguma esperan\u00e7a para o comportamento do mercado no pr\u00f3ximo ano.<\/p>\n